Franz Dinghofer: Wie ein Linzer Bericht seine NS-Vergangenheit schönredete

Das Mauthausen-Komitee Österreich hat sich schriftlich an den Linzer Bürgermeister gewandt und fordert die Umbenennung der Franz-Dinghofer-Straße in Linz. Grund ist eine neue Einschätzung zweier Historiker zur NS-Vergangenheit des früheren Bürgermeisters Franz Dinghofer, der von 1873 bis 1956 lebte.

Bürgermeister Dietmar Prammer lehnt eine Umbenennung bislang ab, will die Entscheidung aber überdenken, sollten wesentliche neue Informationen bekannt werden.

Franz Dinghofer war in Linz Stadtoberhaupt und wurde 2018 von einer städtischen Historikerkommission in einem 260 Seiten starken Bericht untersucht. Die Stadt Linz stufte ihn damals in Kategorie 2 der NS-belasteten Personen ein. Straßenumbenennungen werden in Linz jedoch nur bei Personen der Kategorie 1 vorgenommen, was bislang gegen eine Umbenennung sprach.

Warum gilt der bisherige Bericht jetzt als zu milde?

Die Historiker Helmut Konrad und Gabriella Hauch bescheinigen dem Linzer Bericht zwar wissenschaftliche Korrektheit, kritisieren aber, dass darin stets die für Dinghofer günstigere Interpretation gewählt worden sei.

Der Bericht selbst attestiert Dinghofer, als Stadtoberhaupt vorausschauend und aufgeschlossen gegenüber Neuerungen gewesen zu sein, charakterisiert sein Verhalten in der NS-Zeit aber zugleich als opportunistisch und das eines Mitläufers.

Was wird Dinghofer konkret vorgeworfen?

Mehrere Punkte aus dem Bericht und den Forderungen der Initiative zeigen, worum es bei der Kritik geht:

• Dinghofer trat im Alter von 67 Jahren der NSDAP bei und dokumentierte damit seine Hinwendung zum Nationalsozialismus.
• Er war an mehreren Arisierungen beteiligt, darunter an der Enteignung des Bergbauunternehmens Kamig.
• Er erwarb ein Haus in der Wiener Taborstraße, das zuvor einem vertriebenen jüdischen Ehepaar gehört hatte, und profitierte davon.
• Die Stadt Linz stufte ihn trotz dieser Vorwürfe nur in Kategorie 2 der belasteten Personen ein, nicht in die für Umbenennungen entscheidende Kategorie 1.

Was passiert jetzt mit der Straße?

Der Vorsitzende des Mauthausen-Komitees, Willi Mernyi, fordert vom Bürgermeister eine Neubewertung und begründet dies mit der Stellungnahme der beiden Historiker. Die Präsidentin der Israelitischen Kultusgemeinde Linz und der Präsident der Israelitischen Kultusgemeinde Wien haben sich dem Appell angeschlossen; Mernyi betont dabei, dass der Stimme der jüdischen Gemeinschaft in dieser Frage besonderes Gewicht zukomme.

Als neuer Name wird der verstorbene Linzer Bischof Maximilian Aichern vorgeschlagen. Bürgermeister Prammer nannte eine dreijährige Überlegungsfrist, bevor über eine mögliche Umbenennung entschieden wird. Eine Vertreterin der Katholischen Aktion Oberösterreich hält diese Frist für überflüssig und bezeichnet Aicherns Lebenslauf als unbestritten vorbildlich.

Der Verfassungsexperte Markus Vašek verweist zudem darauf, dass Artikel 9 des Staatsvertrages Österreich verpflichtet, Spuren des Nationalsozialismus aus dem öffentlichen Leben zu entfernen, und dass diese Verpflichtung auch für NS-belastete Straßennamen gelte.